Varios hombres detenidos por inmigración en San Diego dijeron que en una mañana reciente, un miembro del personal del centro entró en sus celdas sin previo aviso para mirarles lascivamente.
Cuatro hombres, que están todos en la misma unidad de alojamiento, presentaron quejas oficiales y compartieron información sobre el incidente del 22 de marzo con el San Diego Union-Tribune, ya sea directamente o a través de grabaciones de llamadas telefónicas realizadas por los defensores. Dijeron que otras personas también fueron víctimas de este comportamiento, pero que no se atrevieron a denunciarlo por miedo a las represalias.
“Estoy traumatizado”, dijo Erik Mercado, “siento que podría ser víctima de nuevo en cualquier momento”.
El Servicio de Inmigración y Aduanas, la agencia gubernamental responsable de la detención de inmigrantes, no respondió a una solicitud de comentarios.
CoreCivic, la empresa penitenciaria privada que posee y opera el centro y emplea al miembro del personal en cuestión, dijo que estaba al tanto de las acusaciones y que la situación está siendo “investigada a fondo.” El portavoz Matthew Davio dijo que las acusaciones de abuso sexual criminal en las instalaciones de CoreCivic siempre se informan a las fuerzas de seguridad externas.
“CoreCivic está comprometido con la seguridad y la dignidad de cada persona confiada a nuestro cuidado”, dijo Davio. “Tenemos una política de tolerancia cero para todas las formas de abuso sexual y acoso sexual”.
Mercado, que lleva más de dos años en el centro, dijo que ese martes por la mañana estaba acostado en la cama llevando solo sus bóxers porque hacía calor en su celda cuando un empleado de CoreCivic abrió la puerta sin llamar. Mercado dijo que giró la cabeza y se dio cuenta de que el empleado le estaba mirando el trasero.
“Le dije: ‘Eh, tío, ¿qué estás haciendo ahí? recordó Mercado. “Me respondió: ‘Estoy buscando algo grande’. Eso me hizo sentir más incómodo. Le dije: ‘¿Qué (improperio)?’. Y me senté”.
Mercado dijo que el empleado estaba mirando su cuerpo y tenía una erección. Mercado le dijo que se fuera, dijo Mercado, y el empleado dijo que estaba buscando una cubeta de 5 galones antes de salir de la celda.
“Es bastante perturbador para mí incluso revivir esto”, dijo Mercado.
Mercado se vistió inmediatamente, dijo. Cuando entró en la zona común, vio que el empleado seguía entrando y saliendo de las celdas. Mercado se dirigió a una gestora de casos en la oficina de la unidad y le contó lo sucedido.
Al principio, la gestora del caso le acusó de mentir, dijo, aunque finalmente pudo hacer una denuncia. CoreCivic refutó su caracterización del comportamiento de la gestora de casos, señalando que ella informó de las reclamaciones de los detenidos.
Mientras tanto, otros hombres habían salido de sus celdas quejándose de experiencias similares.
Entre ellos estaba Elenilson Coto Delgado, que dijo que también llevaba puestos solo los calzoncillos cuando el empleado abrió la puerta de su celda sin llamar.
“Me estaba mirando el pene”, dijo Coto en español. “Lo tenía tapado, pero me di cuenta de lo que estaba mirando. Le dije: ‘¿Qué pasa?”.
Recordó la respuesta del empleado en inglés: “Estoy mirando algo bueno”.
Coto dijo que cuando protestó por la presencia del empleado, éste parecía nervioso. Entonces el empleado dijo que estaba buscando una cubeta.
Coto, que padece graves problemas de salud mental, dijo que la experiencia ha empeorado sus síntomas.
“No puedo ni dormir. Pienso que podría entrar en mi celda”, dijo Coto. “Empiezo a pensar en cómo una persona podría abusar de mis hijos como esta persona trató de abusar de mí. No es justo lo que estamos viviendo aquí en esta cárcel. Somos personas detenidas, somos inmigrantes, pero no es justo que esta gente quiera abusar de nosotros.”
“Estamos hartos de todo esto”, añadió. “Por eso nos quejamos. Queremos que la gente sepa el maltrato que recibimos aquí”.
Amanda Díaz, gerente de la línea telefónica nacional de Freedom For Immigrants, una organización sin fines de lucro que trabaja para abolir la detención de inmigrantes, dijo que la organización recibe frecuentemente llamadas sobre denuncias de abuso sexual. Mercado, Coto y otros dos hombres transmitieron lo que les ocurrió a la organización a través de la línea directa.
“Los abusos sexuales, que van desde el acoso verbal hasta los extremos de la violación, están muy extendidos, y a menudo son encubiertos por los autores”, dijo Díaz. “El ICE opera bajo un velo de secretismo, y deja a los que han sido perjudicados sin prácticamente ningún camino para la justicia”.
Las temperaturas estarán entre 10 y 20 grados por encima de la media en muchas zonas.