El día después de que una familia ucraniana que huía de la invasión rusa fuera rechazada de la frontera de San Diego por segunda vez, los funcionarios permitieron a la familia entrar en suelo estadounidense.
Una madre de 34 años, que pidió ser identificada como Sofiia, y sus tres hijos, de 14, 12 y 6 años, fueron procesados en Estados Unidos para que pudieran ir a vivir con sus parientes ciudadanos estadounidenses en California y solicitar asilo. Con ello, los funcionarios hicieron una excepción a lo que ha sido durante mucho tiempo la norma en la frontera de devolver a los solicitantes de asilo que intentan pedir protección.
Poco después de que comenzara la pandemia, la administración del presidente Trump implementó una política conocida como Título 42 que dice que los solicitantes de asilo y otros viajeros indocumentados no están permitidos en el país, y si cruzan sin permiso, los funcionarios fronterizos pueden expulsarlos de vuelta al país del que cruzaron o a sus países de origen sin examinarlos para determinar sus necesidades de protección, como normalmente se requiere en la ley. Esto ha provocado que la tramitación del asilo se cierre en los puertos de entrada.
Miles de solicitantes de asilo de todo el mundo han quedado atrapados en ciudades mexicanas a lo largo de la frontera, con la esperanza de que algún día la política cambie. Mientras tanto, a menudo son secuestrados, agredidos o atacados de forma violenta. Human Rights First ha documentado más de 7600 casos.
Sofiia no lo sabía cuando decidió que su país ya no era un lugar seguro para sus hijos debido a la escalada de ataques de Rusia. Sus parientes en California la instaron a venir, prometiendo albergarla y ayudarla a empezar una vida aquí.
Condujo hasta Rumanía y luego voló a través de Frankfurt hasta Ciudad de México. Una vez en Tijuana, su pariente con nacionalidad estadounidense condujo para recoger a su familia. En el viaje de vuelta, un agente de Aduanas y Protección Fronteriza detuvo el auto antes de que llegara a suelo estadounidense. El familiar le explicó la situación y el agente dio la vuelta al auto, diciéndole a la familia que no podían entrar, dijo Sofiia.
El miércoles volvió a intentarlo a pie, pero un agente de la CBP situado en la línea fronteriza le hizo señas para que se apartara y no la dejó cruzar.
Un grupo de abogados comenzó a intentar ayudarla, y el Union-Tribune dio cobertura a la escena en la frontera.
CBP dijo al Union-Tribune a última hora del miércoles que la agencia estaba investigando la situación.
El jueves, Sofiia y sus tres hijos pudieron entrar. Pero el Union-Tribune ya ha recibido mensajes de otra mujer diciendo que su primo que huye de la guerra en Ucrania está atrapado al sur de la frontera, tratando de pasar.
Y para los miles de solicitantes de asilo de otras partes del mundo, la espera continúa, sin cambios.