Estados Unidos y Cuba protagonizaron este lunes 4 de julio un partido por demás especial en La Habana, como parte de las Eliminatorias FIBA para el Mundial 2023. Más allá de todo lo que significa un duelo entre dichos países en suelo cubano desde la óptica geopolítica, el encuentro además tuvo el condimento extra de llegar nada menos que en el Día de la Independiencia para los estadounidenses.
¿El resultado? Victoria de los estadounidenses por 87-64 con Xavier Munford como gran figura: 24 puntos y 10 de 12 de campo en 23 minutos.
Esta fue la segunda ocasión en la que Cuba recibió a Estados Unidos por torneos reconocidos por FIBA. La anterior se produjo en 2018, como parte de las Eliminatorias para el Mundial 2019, con victoria norteamericana por un amplio 93-62.
El antecedente más reciente era mucho más disputado y parejo: un sufrido 95-90 para Estados Unidos en México, en el encuentro de ida de estas mismas Eliminatorias. En total fue el octavo partido entre ambas selecciones en certámenes FIBA, con marca de 8-0 en favor de Estados Unidos. Vale recordar que los Juegos Panamericanos, donde Cuba sí llegó a registrar un triunfo en este mano a mano, no forman parte de los torneos oficiales del organismo madre del baloncesto internacional.
En lo que refiere a este partido en particular, Cuba llegaba a la última fecha de la 1° Ronda eliminado, sin victorias. Estados Unidos estaba clasificado a la siguiente fase y cerró esta etapa con marca de 5-1.
El plantel de Estados Unidos que jugó en Cuba por las Eliminatorias
Estados Unidos, dirigido por el exChicago Bulls Jim Boylen, cuenta con Quinn Cook, Xavier Munford, Jordan Bell, Cody Demps, George King, Langston Galloway, Will Davis, DaQuan Jeffries, Michael Frazier, John Jenkins, Eric Mika y Justin Jackson en su plantel.
La principal figura de Cuba es Jasiel Rivero, valiosa pieza del Valencia Basket en la ACB.
Estados Unidos vs. Cuba en torneos FIBA
| Año | Torneo | Sede | Ganador | Resultado |
|---|---|---|---|---|
| 1970 | Mundial | Yugoslavia | Estados Unidos | 74-53 |
| 1972 | JJOO | Alemania | Estados Unidos | 67-48 |
| 1974 | Mundial | Puerto Rico | Estados Unidos | 83-70 |
| 1989 | Premundial | México | Estados Unidos | 95-92 |
| 2018 | Eliminatorias | Estados Unidos | Estados Unidos | 84-48 |
| 2018 | Eliminatorias | Cuba | Estados Unidos | 93-62 |
| 2021 | Eliminatorias | México | Estados Unidos | 95-90 |
| 2022 | Eliminatorias | Cuba | Estados Unidos | 87-64 |